Como nuevo criador de gallinas, una de las primeras grandes decisiones es cuántas gallinas tener. Aunque parezca sencillo, el número ideal depende de varios factores importantes. Vamos a desglosarlos para ayudarte a tomar la mejor decisión según tu estilo de vida y espacio disponible.
Por qué tres gallinas es el mínimo
Siempre recomendamos empezar con al menos tres gallinas. Las gallinas son animales muy sociales que prosperan en grupo. Vivir en manada les proporciona seguridad y calor, especialmente durante los meses más fríos.
Si una gallina muere inesperadamente, las dos restantes siguen teniendo compañía. Una gallina sola puede sentirse sola, estresada e incluso enfermarse. Un trío es un punto de partida pequeño pero estable.
Producción de huevos: ¿cuántos huevos necesitas realmente?
Una de las principales razones para criar gallinas es tener un suministro constante de huevos frescos. Pero no todas las razas ponen la misma cantidad:
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Razas híbridas y comerciales pueden poner casi un huevo al día.
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Razas puras pueden poner solo alrededor de 100 huevos al año.
Es importante ajustar el número de gallinas a las necesidades de huevos de tu hogar. Muchos principiantes sobreestiman: ¡seis gallinas pueden producir más de 40 huevos por semana! Eso es mucho para un hogar de dos personas, incluso si te encantan las tortillas.
Espacio: ¿cuánto espacio necesitan las gallinas?
Aunque las gallinas pueden estar felices en gallineros pequeños, necesitan mucho espacio al aire libre durante el día. Si tienes espacio limitado, es mejor mantener menos gallinas que tengan suficiente espacio para:
- Estirarse y batir las alas
- Rascar y picotear
- Bañarse en polvo
- Explorar y buscar alimento
Demasiadas gallinas en un espacio pequeño puede causar estrés, picoteo y enfermedades. No te sientas tentado a añadir “unas pocas más”. Si esperas alta mortalidad y quieres mantener extras “por si acaso”, quizá debas reconsiderar tu proveedor.
Recursos: costos, tiempo y limpieza
Mantener más gallinas significa más:
- Espacio en el gallinero
- Comida
- Limpieza y gestión de heces
- Desgaste del césped y jardín
Sin embargo, más gallinas no siempre significa el doble de trabajo. Por ejemplo, los gallinas enanas cuestan más al principio, pero comen menos, ensucian menos y son más amables con tu jardín. También ponen menos huevos. Criar gallinas es un juego de equilibrio: encontrar la dinámica correcta puede tomar tiempo.
Integración: por qué empezar con pocas puede ser más inteligente
Agregar gallinas a un grupo existente puede ser complicado. Las gallinas establecidas pueden ser territoriales, especialmente con las recién llegadas más pequeñas. Por eso muchos principiantes deciden empezar con un grupo más grande.
Pero ten en cuenta: cuidar de cuatro gallinas es muy diferente a cuidar de doce. Sobrecargarse puede ser abrumador y hacer que pierdas interés en la cría de gallinas. A veces no es que no te gusten las gallinas, simplemente tienes demasiadas.
En caso de duda, ve despacio. A medida que crezca tu confianza y experiencia, siempre puedes añadir más gallinas a tu grupo.
